匹兹堡儿童医院的遗传学专家发现新证据，证实一类被称为假基因的基因确实没有功能。这一发现强有力地支持了进化论。

在人类和其他哺乳动物基因组中，大约有20000个假基因。近年来，关于这些假基因本质的讨论日益增多，核心问题在于假基因是否具有功能，或仅仅是进化的遗迹。遗传学家长期以来认为它们只是进化遗迹。然而，2003年的一项研究发现，小鼠中的一个假基因（Makorin基因家族成员）具有功能，可导致多囊性肾病和骨骼疾病。这一发现受到智能设计支持者的热烈欢迎。

但是，匹兹堡儿童医院等机构的研究人员现在发现了推翻这一发现的科学证据。有问题的假基因Mkrn1-p1实际上并非这些疾病的病因，它确实只是一个不活动的基因拷贝，正如之前所认为的，是一个进化残余。该研究结果于8月8日发表在《美国科学院院刊》（PNAS）上。

进化和智能设计争议的焦点实际上就是假基因（垃圾DNA）是否有功能。如果这些基因有功能，则意味着智能设计者不会制造出垃圾DNA。但没有证据显示20000个假基因有功能。这项新研究证实，这种Makorin假基因没有任何功能。它在存在的几百万年里不断发生突变，并最终会被小鼠基因组遗弃。

这项研究更重要的意义在于，研究人员现在必须回到寻找导致囊性肾病和成骨不全症遗传机制的起点，重新开始研究。