据台湾联合报报道，美国犹他大学研究人员完成了一项“逆转进化”的创举：他们利用老鼠身上的两种现代基因，成功重组成五亿年前的远古基因Hox1。这一成果不仅为进化生物学提供了新的视角，还有望推动基因疗法的发展，通过替换致病突变基因来治疗疾病。

远古动物拥有十三个Hox基因，这些基因在约四亿八千万至五亿三千万年前分化成四组，每组十三个，共计五十二个Hox基因。然而，在进化过程中，人类和其他哺乳动物的部分Hox基因丢失，仅剩三十九个。犹他大学研究小组利用“逆转基因工程”技术，成功重建了其中消失的Hox1基因。

Hox1基因在老鼠和人类身上演化成两个现代基因：Hoxa1（负责呼吸功能）和Hoxb1（控制脸部表情神经细胞）。卡佩奇教授和研究生特佛狄克通过结合Hoxa1和Hoxb1的关键部分，使“失传”的Hox1基因重现。尽管重现的Hox1并非五亿年前基因的完整版本，但其重要功能一应俱全。

特佛狄克表示：“进化过程中基因分化、突变的现象屡见不鲜，但从未有人能让原始基因重现。”这项研究不仅加深了科学家对进化机制和过程的理解，还可能激发新的基因疗法，例如通过替换突变基因来治疗遗传性疾病。该成果发表于《自然》杂志，为基因治疗领域提供了重要的理论基础。