两组神经科学家发现，为一种生长因子编码的progranulin基因所发生的一个突变，能引起“额颞叶痴呆症”(FTD)。该疾病是65岁以下人群中第二种最常见的痴呆形式，能够损坏记忆和个性，而且还可能影响运动。这一发现也许可帮助解决关于该疾病病因的困惑：以前的研究工作表明，一个相邻的被称为“与微管相关的tau蛋白”的基因中所发生的突变与某些FTD病例有关，但并不是与全部FTD病例有关。