英国及其他欧洲国家的科学家计划于今年启动一种名为TroVax的新型癌症疫苗的临床试验。该疫苗旨在防止患者在接受手术或药物治疗后癌症复发。

据英国《观察家报》报道，试验将招募700名肾癌患者。其中一半患者在接受标准化疗的同时注射TroVax疫苗，另一半患者则注射安慰剂。科学家将对比两组患者的复发率和生存期等关键指标。

癌症疫苗主要分为两类：治疗性疫苗（如TroVax）和预防性疫苗。TroVax的开发灵感源于英国曼彻斯特佩特森癌症研究所的研究。研究人员发现，免疫系统通常不将癌细胞视为外来威胁并攻击它们，这一现象与孕妇对胎儿的免疫耐受类似——胎儿含有父源抗原，但母体免疫系统并不排斥。由此推测，癌症患者和孕妇体内可能存在某种相同的蛋白质，帮助“外来”细胞逃避免疫监视。

后续研究在癌细胞表面发现了一种名为5T4的蛋白质，该蛋白也存在于胎盘和胎儿组织中。5T4蛋白被认为在肿瘤侵袭和转移中起关键作用。研究人员利用基因工程技术，设计出能诱导机体产生针对5T4蛋白抗体的疫苗，从而激活免疫系统攻击表达5T4的癌细胞。

目前，TroVax疫苗的临床试验已进入III期阶段。若试验成功，研究人员计划进一步在肠癌和乳腺癌患者中评估其疗效。