2006年，美国先进细胞技术公司（Advanced Cell Technology）在《自然》杂志上发表了一项研究，声称开发出一种不破坏胚胎即可提取胚胎干细胞的新方法。然而，该研究随后被指存在误导性描述，引发科学界和伦理界的广泛争议。

干细胞因其分化潜能，在再生医学中具有巨大前景。传统方法需从早期胚胎（囊胚期）中提取内细胞团，这会导致胚胎破坏，因而饱受伦理争议。美国联邦法律自1996年起禁止用联邦资金资助破坏胚胎的研究，布什总统在2001年进一步限制了相关研究。

先进细胞技术公司的新方法声称，通过从胚胎中提取单个细胞（类似植入前遗传学诊断），可在不损害胚胎的前提下获得干细胞。但后续调查发现，该公司实际从每个胚胎中提取了5-6个细胞，导致所有实验胚胎均被破坏。《自然》杂志在论文发表前发给记者的邮件中称“可在保持胚胎完整的情况下制造干细胞”，但随后不得不澄清这一错误表述。

批评者指出，该研究缺乏透明度，且仍依赖人类胚胎，无法平息伦理争议。美国天主教主教大会的理查德·多尔夫林格表示：“我没有指责《自然》杂志造假，但其论文确实误导了公众。”先进细胞技术公司则辩称，胚胎的命运不影响科学价值，未来技术完善后有望在不破坏胚胎的情况下制造干细胞。

该事件凸显了干细胞研究在科学进步与伦理约束之间的张力。尽管新方法未能真正解决伦理问题，但它推动了关于如何平衡科研创新与道德规范的讨论。目前，诱导多能干细胞（iPS细胞）技术已部分绕开胚胎破坏的伦理困境，但胚胎干细胞研究仍具有独特价值。