一项由加拿大领导的国际研究显示，向1型糖尿病患者体内植入能够产生胰岛素的胰岛细胞，有助于稳定血糖水平，部分患者甚至无需每日注射胰岛素。该研究由加拿大阿尔伯塔大学移植专家夏毕罗（Dr. James Shapiro）博士领导，涉及加拿大、美国及欧洲九个糖尿病研究中心的36名成年患者，是首次将胰岛细胞植入不同种族患者的临床试验，具有里程碑意义。

研究采用著名的埃德蒙顿方案（Edmonton Protocol），将来自死后自愿捐献者的胰岛细胞植入患者体内。患者年龄在23至59岁之间，均患有1型糖尿病多年，每人接受1至3次移植。为防止排斥反应，患者需服用新一代抗排斥药物。

移植一年后，16名患者（44%）不再需要胰岛素注射，另外10人（28%）部分恢复了胰岛素生成功能。总体而言，新移植的胰岛细胞在70%的案例中能持续制造胰岛素。然而，部分患者效果不显著，仍需补充少量胰岛素。夏毕罗博士指出，即使自产胰岛素不充分，患者也无需担心血糖过低的问题。

研究结果发表于《新英格兰医学杂志》。夏毕罗博士承认，如何使患者永久摆脱胰岛素注射仍是挑战，目前只有不到三分之一的患者能维持两年不依赖注射。尽管如此，该研究为1型糖尿病治疗提供了新方向。