研究结直肠癌（colorectal cancer）的科学家发现，肿瘤中免疫细胞的类型、密度以及位置，比常规病理化验能更好地预测患者预后。尽管过去用小鼠进行的实验显示免疫系统能控制肿瘤生长，但在人类中是否如此仍存在争议。Jérome Galon及其同事研究了三个不同的结直肠癌患者群体，发现通过采集肿瘤中免疫细胞的相关信息，他们能更准确地预测疾病的临床进程，例如肿瘤复发前的患者生存时间。这些结果支持了人类免疫系统影响肿瘤行为的观点。采集这些免疫数据可能有助于为患者个体化选择最合适的治疗方案。

具体而言，研究团队分析了肿瘤浸润淋巴细胞（TILs）的密度和分布，发现高密度的CD3+和CD8+ T细胞与更好的预后相关。此外，免疫细胞的定位也至关重要：在肿瘤中心及侵袭边缘的免疫细胞密度越高，患者复发风险越低。这一发现挑战了传统的TNM分期系统，提示免疫微环境在癌症进展中扮演关键角色。未来，通过常规病理切片进行免疫评分（Immunoscore）可能成为临床标准，从而指导辅助治疗决策。