初吻、异国旅行、运动队夺冠、孩子的第一句话：这些都是令人难忘的事件。然而，当一个人患上遗忘症时，这些记忆是完全从大脑中被清除，还是仅仅无法被检索？遗忘症究竟是记忆存储的缺陷，还是记忆恢复的障碍？

这一问题困扰了科学界超过30年。大多数心理学家倾向于支持记忆检索障碍的解释，而对记忆在分子和细胞层面如何运作感兴趣的神经科学家则更倾向于记忆存储失败的理论。

这种学科间的分歧限制了科学和临床相关研究的进展。然而，今天发表在《Learning & Memory》期刊上的一组文章重新审视了遗忘症的谜团，以及其研究中的方法学和概念性问题。这些文章指出，遗忘症的研究对于形成我们当前对记忆工作机制的理解至关重要，并提出了从实验上评估记忆损伤神经生物学基础的新方法。这一特别专题名为“遗忘症的神经生物学”，包括八篇文章，现已在线发布，网址为：http://www.learnmem.org/。

“关于遗忘症本质的问题最终是生物学问题，”加州大学圣地亚哥分校精神病学教授Larry Squire博士解释道，他是该专题的撰稿人之一。“但一些最著名且最常被引用的证据是基于行为心理学层面的分析。我们真正需要问的是：‘在遗忘症中，究竟发生了什么，使得携带记忆的突触变化受到了影响？’”

Squire博士表示，“有证据表明，在实验环境中，动物在多种条件下可以‘恢复’遗忘症，这在记忆最初未被存储的情况下是不可能发生的。然而，主要的挑战在于实验上如何评估动物是否真正恢复了记忆，还是仅仅重新学习了一项任务。”

由于遗忘症通常并不完全，往往会保留一些残余的记忆能力，因此支持存储失败理论的研究者认为，任何遗忘症的“恢复”都可能是基于残余记忆的新学习。而检索失败理论则难以被反驳，因为总可以认为记忆在提供适当的检索线索之前是不可访问的。

McGill大学心理学教授Karim Nader博士是《Learning & Memory》遗忘症专题的客座编辑。他表示：“这组文章将关于遗忘症本质的多种观点并列展示，供读者思考如何在不同立场和分析层面之间架起桥梁。我们希望这能为探索遗忘症本质的答案注入新的动力。”

关于《Learning & Memory》：《Learning & Memory》（http://www.learnmem.org/）是一本国际领先的同行评审研究期刊，专注于神经科学领域的研究。该期刊涵盖从基因到行为的广泛研究，发表关于人类和其他物种学习与记忆神经生物学的研究。据ISI的《期刊引证报告》显示，《Learning & Memory》目前在神经科学领域的期刊中排名前15%。

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