芝加哥伊利诺斯大学医学院的研究人员发现，一种罕见的抗生素——盐屋霉素A（Siomycin A）能够抑制在多数人类肿瘤中过度表达的FoxM1基因，从而发挥抗癌作用。该研究发表于《癌症研究》期刊。

研究首席作者、芝加哥伊利诺斯大学医学与微生物免疫学助理教授安德烈·伽特尔（Andrei Gartel）表示，研究团队开发了一种新型筛选系统，利用荧光素酶（一种天然荧光蛋白）来识别能够抑制FoxM1蛋白的小分子。FoxM1是一种转录因子，在癌细胞中过度表达，负责开启细胞增殖相关基因并关闭抑制增殖的基因，从而驱动癌细胞的无序增殖。

通过该系统，研究人员确认盐屋霉素A能够选择性作用于FoxM1，而不影响细胞的其他正常功能。进一步的细胞实验表明，盐屋霉素A可诱导癌细胞凋亡（程序性细胞死亡），但对正常细胞无毒性作用。伽特尔指出，这一筛选技术为靶向致癌基因的药物开发提供了高效途径，而盐屋霉素A是首个通过该方法发现的化合物，其低毒性使其极具开发前景。

目前，盐屋霉素A需在实验室和动物模型中进一步验证其对其他细胞系的影响，随后才能进入人体临床试验。该研究为癌症治疗提供了新的潜在靶点和候选药物。