在即将出版的《基因与发育》（G&D）杂志上，旧金山加州大学（UCSF）的Yuh-Nung Jan博士及其同事对果蝇（Drosophila）中树突形态的调控机制提出了新的见解。果蝇的外周神经系统包含四类树突分支（dendritic arborization, da）的感觉神经元，这些神经元的树突分支模式具有特征性的差异。Jan博士的研究团队发现，spineless（ss）基因调控了这些神经元的分支模式。在ss突变体中，通常具有简单树突的da神经元发展出更复杂的树突分支，而通常具有复杂树突的da神经元则发展出更简单的树突模式。Jan博士解释说：“我们假设spineless基因是一个古老且进化上保守的基因，可能通过将原始的树突模式转换为不同复杂度的模式来适应不同的神经元。许多神经系统疾病，如自闭症，可能与树突缺陷有关。了解树突形态发生的调控机制可能为这些疾病的成因提供有价值的线索。”

联系人：Heather Cosel

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