光受体损失是许多视网膜疾病导致不可逆转失明的常见原因。之前尝试通过向成年视网膜移植脑或视网膜干细胞来修复损伤的努力大多失败，既没有产生新的光受体，也几乎没有证据表明移植的细胞能够与视网膜神经元连接或恢复视力。最近一项使用小鼠进行的研究表明，成年视网膜能够整合新的光受体细胞，条件是移植的细胞是处于特定发育阶段的视杆前体细胞，这些细胞由转录因子Nrl的表达定义（在封面照片中心标记为绿色，视网膜色素显示为红色）。这项研究为从胚胎或成年干细胞生成适合移植的细胞铺平了道路，并挑战了未分化细胞最适合中枢神经系统修复的普遍假设。