一名曾蹲过监狱、与艺术毫无关联的英国建筑工人，在一次突发脑出血后竟奇迹般地成为画家。科学家正试图从神经科学角度解释这一现象。

英国人托米·麦克休原本是一名建筑工人，且有吸毒和暴力前科。三年前，他因突发脑出血被紧急送医手术。术后，他不仅幸存，性格也彻底改变，开始痴迷绘画，每天花费大量时间创作，甚至涉足雕塑和诗歌。伦敦大学的心理学家测试发现，他的智商正常，但认知灵活性受损，例如在列举物品时难以转换类别，且言语冗长。由于脑内留有止血金属夹，无法进行磁共振检查，限制了研究深度。

加州大学旧金山分校的神经科学家布鲁斯·米勒博士自1990年起研究大脑损伤与艺术才能的关系，已观察20余例类似患者。他的“患者画廊”收录了这些作品，部分展示在加州大学记忆与衰老研究中心网站。米勒博士指出，患者中既有像麦克休这样患病后突现艺术天赋的，也有原本从事艺术但风格彻底转变的。例如，一位中国移民美术教师，患脑病后从传统山水画转向充满情感色彩的印象派。米勒博士认为，大脑损伤不仅激发绘画才能，还可能催生音乐等其他艺术天赋。

米勒博士的研究表明，这些患者的病变部位均在左侧大脑额叶和颞叶，该区域主管语言和社会行为。这种损伤导致的疾病称为“额颞叶痴呆症”，患者逐渐丧失语言能力，目前尚无有效治疗。麦克休的损伤区域类似，但未出现语言障碍，原因尚不明确。济南军区总医院神经内科曹秉振主任指出，国内也有额颞叶痴呆症病例，但未见艺术才能改变的报道。米勒博士强调，神经科学应打破只关注功能退化的思维，重视患者能力增强的一面。

关于左侧额颞叶损伤为何激发艺术天赋，主流观点认为，当左侧大脑退化时，右侧负责视觉、色彩和空间感的脑区被“解放”，从而释放潜在的艺术灵感。曹秉振解释，大脑通过神经递质形成兴奋-抑制环路，正常平衡可能意味着“平庸”，而天才大脑往往存在不平衡。米勒博士推测，若右侧大脑特定区域损伤，可能使人变成雄辩家，但尚未观察到此类病例。他相信，功能性磁共振成像技术将有助于验证这些假说，并加深对人类艺术创造力的理解。

参考文献：Nature, 2005; Current Opinion in Neurobiology, 2004.