《自然—医学》抗病毒蛋白质与肺部健康

    鼻病毒感染会触发哮喘的恶化，研究人员在9月出版的《自然—医学》上报告说，如果不能足够地产生一种名为干扰素—拉姆达的抗病毒蛋白，那么鼻病毒感染的风险可能会增加。

    鼻病毒通常情况下会引发感冒。Sebastian Johnston和同事用鼻病毒来感染志愿者，结果发现：志愿者肺部功能损伤的临床标记与其肺部细胞产生的干扰素—拉姆达的数量反向相关；在感染鼻病毒时，抗病毒蛋白质水平较低的志愿者容易出现严重的肺部功能恶化。在平行研究中，研究人员让细胞在实验室中直接被感染，结果发现病毒复制的速度与细胞产生干扰素—拉姆达的数量有关，提供更多的干扰素—拉姆达则会阻断病毒的复制。

    这项工作并不表明干扰素—拉姆达的不足会导致哮喘，一种可能是干扰素—拉姆达产量的不足会导致某种结果，但不是人类发生哮喘的原因。但新研究表明干扰素治疗可能会成为治疗恶性哮喘的一种有效方法，特别是因鼻病毒感染而发生哮喘的患者。

    《自然—遗传学》智力缺陷重复发生的原因

    在9月出版的《自然—遗传学》期刊上，3篇论文描述了一种智力缺陷重复发生的原因，这种情况的出现缘于第17号染色体中一大部分DNA的缺失。这种含有几种基因的DNA缺失与某种反向DNA的区域相关，大部分人群携带有反向的这种DNA。

    这种DNA缺失会重复出现，在这3篇论文所研究的对象中，其中1%的智力缺陷是由此导致的。这种缺失更多地会出现在携带某种特殊的倒置DNA的儿童中，这种情况在欧洲普遍存在。有这种染色体有缺失的个体会出现特殊的面部和行为，以及其他的临床特征，这些特征有助于临床医生诊断类似的案例。

    其中一个缺失的基因是MAPT，以前的研究认为这个基因的缺失是阿尔茨海默氏症和帕金森氏症等神经退化性疾病发生的主要原因。因此，这种基因的缺失被认为是与智力缺陷相关的某些特征的主要因素。

    《自然—神经科学》抗抑郁剂的新靶标

    研究人员在9月出版的《自然—神经科学》期刊上报告说，一种名为TREK1的钾离子通道可能成为抗抑郁剂的新靶标。这种离子通道会尽力通过大脑中一种信号通道，这种通道不同于最普遍的抗抑郁剂所瞄准的信号通道。研究认为，普遍的抗抑郁剂是通过增加神经传递素复合胺的水平而发挥作用的。

    TREK1通道与确定神经细胞静止膜电位的背景电流有关。Michel Lazdunski和同事研究了缺失TREK1通道对应基因的小鼠。在对患中度抑郁症的小鼠的行为测试研究中，小鼠表现出的行为好像是它们接受了抗抑郁剂的治疗。此外，它们的血清素活性也增加了，而且在面临适度压力时，它们所释放出的压力荷尔蒙肾上腺酮没有正常小鼠多。作者还报告说，传统的抗抑郁剂直接阻断了TREK1通道。

    缺失对应于TREK1的基因的小鼠表现出接受过抗抑郁剂治疗的行为，这一新发现表明钾离子通道的小分子“阻止剂”可以成为一种有效的治疗方法。如果研究确定TREK1通过独立的复合胺通道能发挥抗抑郁的功能，那么TREK1通道就可能会成为一个新的治疗靶标，与传统的抗抑郁剂相比，这种方法的治疗速度更快、副作用更少。

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