日本大阪大学医学研究生院的研究团队发现，白介素15（IL-15）介导的炎症反应在原发性高血压患者的心血管疾病发病中扮演关键角色。IL-15是一种由白细胞和单核/巨噬细胞产生的细胞因子，在易损性动脉粥样硬化斑块附近的炎症细胞中可通过免疫组化检测到。然而，IL-15对心血管疾病的具体影响此前尚不明确。

研究团队对399名原发性高血压患者进行了分析，评估心血管并发症与血清IL-15水平的关系。结果显示，伴有严重器官损害的患者血清IL-15水平显著高于无或轻度器官损伤者。多重线性逻辑回归分析证实，血清IL-15浓度与心血管疾病独立相关。

研究负责人Hiromi Rakugi博士指出，尽管研究存在局限性，但提示IL-15可能与高血压本身无关，其水平升高可能仅在严重器官损伤时出现，是炎症反应的结果。英国伯明翰城市医院的Hoong Sern Lim和Gregory Y.H.博士在相关评论中表示，IL-15可能是动脉粥样硬化形成的重要介质。