除非骨髓捐赠者是同卵双胞胎，否则接受骨髓移植（又称造血干细胞移植，HSCT）的患者在移植前必须接受强力化疗，以清除自身免疫系统，防止身体排斥捐赠细胞。然而，波士顿儿童医院和Dana-Farber癌症研究所的研究表明，这种预处理方案反而增加了移植物抗宿主病（GVHD）的风险。在小鼠实验中，HSCT前的化疗不仅清除了白细胞（抑制免疫系统），还破坏了小肠内壁，导致肠道细菌产生的内毒素侵入体内，激活受赠者的免疫细胞引发炎症反应，最终导致GVHD。GVHD可引发多器官衰竭甚至死亡。

最新研究提示，GVHD风险可通过补充一种天然抗生素蛋白——杀菌/通透性增加蛋白（BPI）来降低。化疗过程中，患者体内的BPI会被耗尽。目前，一项多中心研究正在测试人工合成的BPI形式——rBPI21（由XOMA公司提供），用于HSCT患者。与现有GVHD疗法不同，BPI不会抑制免疫系统或产生毒性。

这项为期五年的研究结果将在美国血液学学会第48届年会上公布。研究人员希望该策略能减少患者的并发症。