近日,韩国京畿道利川Mgen研究所诞生了10头特殊的小猪,它们的母亲是2005年出生、世界上第一头可治疗糖尿病的克隆猪。这些“福猪”携带人类基因HLA-G,能够形成分泌胰岛素的胰岛细胞,有望为糖尿病患者提供无免疫排斥反应的细胞移植治疗。
Mgen研究所是一家专注于异种器官移植技术的生命工程公司,所长朴光旭领导了这项研究。2005年,该团队成功克隆了5头携带人类HLA-G基因的小猪,但仅有一头存活,即此次产仔的猪妈妈。HLA-G是一种人类白细胞抗原基因,其表达产物能够抑制免疫反应,从而降低异种移植后的排斥风险。
这些克隆猪属于迷你猪品种,成年后体重仅约60公斤,其蛋白质结构和脏器大小与人类相似,适合作为器官移植的供体。研究人员指出,将这些猪的胰岛细胞移植到先天性糖尿病患者的胰脏中,可以补充胰岛素分泌,改善血糖控制。目前,团队计划今年提取福猪的胰岛细胞,并在猴子身上进行首例移植实验。如果顺利,3年内有望开发出无免疫排斥反应的胰岛细胞,进入人体临床试验。
此外,朴光旭与忠南大学的朴昌植教授曾在2005年合作研制出4头乳液中含抗癌物质的克隆猪,该物质为白血球增殖蛋白,可辅助癌症治疗。不过,该技术的商业化应用仍需10至15年。