“红潮”生物Myrionecta rubra是一种独特的海洋纤毛虫,自达尔文在“贝格尔”号考察船上观察到“红潮”现象以来,便引起了科学家的广泛关注。作为唯一真正的光营养纤毛虫,它以光作为其主要能量来源,曾被认为拥有一种永久性的内共生体,能够进行光合作用。
然而,根据最近的一项研究,这一观点被推翻。研究发现,M. rubra能够从一种特定的猎物——隐芽藻(Geminigera cryophila)中偷取并暂时保持一个细胞核。这一细胞核的功能可以维持约30天,并被用来调控所偷取的叶绿体和线粒体。
这种被称为“karyoklepty”的新颖“细胞器耕作”方式,可能是获得生物化学势的一种强大演化策略。这一发现不仅为我们理解真核生物叶绿体的获取方式提供了新的模型,也为生态系统中物种间的相互作用开辟了新的研究方向。