美国研究人员报道，一种与乳腺癌复发相关的基因通路可能成为新的治疗靶点。该通路最初在小鼠模型中发现，随后在人类乳腺癌样本中得到验证，相关成果发表于《癌症细胞》杂志。
研究者发现，复发性乳腺肿瘤表现出特定的细胞变化，其中转录抑制因子Snail基因高表达，该基因可影响其他基因的活性。Snail的表达水平足以诱导初期乳腺癌的细胞变化，并加速小鼠乳腺肿瘤的复发。在人类乳腺癌样本筛检中，Snail高表达可高度预测患者病情复发。
“尽管在开发出针对此通路的药物前无法证实Snail在人类乳腺癌复发中的诱导作用，但我们相信，应用可阻断Snail表达或功能的药物进行治疗，可能是预防乳腺癌复发的有希望的方式，”研究领导者、宾夕法尼亚大学医学院的Lewis A. Chodosh博士说。“Snail可能成为新一代直接针对乳腺癌复发相关特异分子的癌症疗法靶点的代表。”