科学家最新研究表明，大麻中的活性化学成分具有显著的治疗多发性硬化症（MS）的潜力。多发性硬化症是一种中枢神经系统的自身免疫性疾病，导致神经髓鞘受损，进而引发神经功能障碍。当前研究发现，大麻中的四氢大麻酚（THC）不仅能够减少神经损伤和异常神经冲动的产生，还能有效阻止疾病的进一步发展。

该研究成果发表于2023年4月1日的《Nature Medicine》杂志上，由伦敦大学神经免疫学教授David Baker领导的国际团队完成。研究团队利用小鼠模型，系统阐明了THC通过激活体内大麻素受体发挥保护作用的机制。

大麻素受体主要包括CB1和CB2两类，分别在神经系统和免疫细胞中发挥不同作用。CB1受体主要在大脑神经元上表达，其激活能够促进神经保护分子的释放，减缓神经退行性过程。CB2受体则主要存在于免疫细胞（如T细胞）上，激活CB2受体能够抑制自身免疫反应，减少炎症介质的释放，从而阻止MS的免疫介导性损伤。

此前研究已证实THC通过CB1受体减轻某些疾病症状并促进神经修复，但对其免疫调节作用认识有限。此次研究首次明确区分了CB1和CB2受体在神经保护和免疫调节中的具体功能，揭示了双重受体激活协同抑制MS进展的机制。

David Baker教授指出，尽管CB1受体激活具有治疗潜力，但其可能带来精神活性副作用，因此未来药物开发更倾向于选择性激活CB2受体，以实现免疫调节效果而避免中枢神经系统的不良反应。

该发现为全球约250万多发性硬化症患者带来了新的治疗希望，推动了基于大麻素受体的靶向治疗策略的发展。