老年性痴呆，即阿尔茨海默病，是一种以进行性认知功能障碍和行为损害为特征的中枢神经系统退行性疾病。其病理特征包括β-淀粉样蛋白沉积形成的老年斑、tau蛋白过度磷酸化形成的神经原纤维缠结，以及神经元丢失和突触功能障碍。尽管病因尚未完全阐明，但遗传、环境和生活方式等多因素共同作用被认为参与疾病发生。目前，治疗目标主要集中在延缓疾病进展、改善认知功能和生活质量。

近年来，针对阿尔茨海默病的药物研发取得了一定进展。胆碱能假说认为，大脑中乙酰胆碱水平下降与认知功能减退密切相关，因此胆碱酯酶抑制剂成为主要治疗药物之一。美国FDA批准的药物如多奈哌齐、卡巴拉汀和加兰他敏均属于此类。其中，瑞士诺华公司生产的重酒石酸卡巴拉汀（商品名：艾斯能）是第二代胆碱酯酶抑制剂，通过抑制乙酰胆碱酯酶和丁酰胆碱酯酶活性，提高突触间隙乙酰胆碱浓度，从而改善认知功能。国内外临床试验表明，该药对轻中度阿尔茨海默病患者的认知症状、精神行为异常及日常活动能力有一定改善作用，且副作用较少，已在中国上市。

此外，针对β-淀粉样蛋白的单克隆抗体（如阿杜卡努单抗、多奈单抗）和tau蛋白聚集抑制剂等新型疗法也在临床试验中展现出潜力。然而，现有药物仍无法逆转疾病进程，早期诊断和综合干预（包括药物、认知训练和生活方式调整）仍是管理关键。