“饱食终日，无所用心”常用来形容贪吃懒做之人，但你可能不知道，饱食和营养过剩也是老年痴呆（阿尔茨海默病）的重要危险因素。近年来的研究揭示了过度饮食与认知功能下降之间的分子机制，为预防和延缓痴呆提供了新思路。

日本关东大学的研究人员通过比较老年痴呆患者与健康老年人的饮食习惯发现，患病者在壮年时期食欲旺盛，晚餐吃得过饱。专家指出，进食过饱后，大脑中一种名为“纤维芽细胞生长因子”（FGF）的物质会显著增加。FGF能促进毛细血管内皮细胞和脂肪细胞增殖，导致动脉粥样硬化提前发生。长期饱食会引发脑动脉硬化，进而出现大脑早衰、智力减退等现象。

美国威斯康辛大学的研究表明，减少食量有助于预防老年人患阿尔茨海默病或帕金森病。英国的研究指出，适当的饮食限制（如蛋白质限制或热量限制）能减少衰老引起的蛋白质氧化，并增加抗氧化酶的基因表达水平。据英国广播公司报道，人体内某些基因在受到压力时会分泌有害物质，损害大脑细胞；但当饮食中卡路里含量减少时，这些基因的活动会减慢，从而缓和大脑因年龄增长而出现的衰退。实验还证实，低热量饮食能改善老龄大鼠的记忆能力，提高其大脑中乙酰胆碱转移酶的活力。因此，限食被认为能改善与脑老化和阿尔茨海默病相关的中枢胆碱能神经功能。

随着生活水平提高，许多老年痴呆患者的家属担心患者营养不足，大量使用补品和补药，导致患者营养过剩，这反而有害健康。为防止营养过剩，建议：一是科学确定食量，量出为入；二是避免过多摄入蛋白质和脂肪；三是多吃富含纤维素的水果和蔬菜；四是进行力所能及的活动，增加能量消耗。