9月25日是第四个“世界心脏日”，世界心脏联盟将今年世界心脏日的主题确定为“健康体形，健康心脏”，旨在激励人们将静态生活方式转变为积极活动，摒弃不良饮食习惯和嗜好，从而拥有一颗健康的心脏，享受愉悦的生活。
一项包括中国在内的27个国家参与的调查显示，10名医生中有6名认识到腹部肥胖是导致心脏病的重要危险因素，但仅少数人意识到腰围超标会增加心脏病风险。该调查于2005年7月进行，对象包括心脏病风险人群和医生，旨在评估对腹部肥胖与心脏病关联的认知。调查由世界心脏联盟和赛诺菲-安万特集团支持，结果显示，尽管中国存在对腹部肥胖与心脏病关联的认知，但医生（38%）和患者（23%）并未采取相应措施。仅少数患者认识到腰围增加会提高心血管疾病风险，且医生很少为患者测量腰围。
世界心脏日中国区执行主席胡大一教授指出，与体重指数（BMI）相比，腰围测量是更好的风险预测指标，且简单实用，可用于识别心血管疾病或糖尿病风险。中国女性腰围超过80厘米、男性超过90厘米即意味着较高风险。然而，中国人更关注体重，68%的人通过称体重评估健康，仅5%的人测量腰围。
尽管治疗手段不断进步，每年仍有1700万人死于心血管疾病和卒中，预计至2010年，心脏病将成为发展中国家首要死因。糖尿病发病率上升也推动心血管疾病增长，预计至2025年糖尿病发病率将增加72%。研究人员日益认识到肥胖，尤其是腹部肥胖在心脏病中的作用。并非所有腹部脂肪相同：皮下脂肪位于皮肤下，而危害较大的是内脏脂肪，堆积在腹腔内包围内脏器官。这些内脏脂肪细胞影响血糖代谢，导致血脂异常、胆固醇和甘油三酯水平异常。
因此，腰围测量是评估心脏病危险因素的简单重要方法，通过评估腹部肥胖，有助于了解血脂异常、胰岛素抵抗、2型糖尿病、代谢紊乱、高血压和血栓等危险因素，这些因素可导致心脏病、心肌梗死和卒中。目前，腰围过大也被视为心血管疾病的独立危险因素。
如何保持健康体重和体型以降低心脏病风险？专家认为，改变生活方式是心血管病防治的最重要措施。建议采取健康生活方式：每天至少快步行走30分钟；戒烟并避开二手烟；均衡饮食，包括水果、蔬菜、全麦产品、低脂和无脂产品、温和不饱和植物油（如葵花籽油、玉米油、菜籽油、橄榄油）、瘦肉、鱼和豆类。新研究显示，健康生活方式仅需6周即可见效。世界心脏联盟将每年9月最后一个星期日定为世界心脏日，今年与赛诺菲-安万特集团签署三年合作协议，旨在加强心血管疾病预防和控制，提高公众对腰围测量与心血管疾病相关性的认识。