德国科学家Peter Seeberger和Daniel Werz成功合成了一种具有炭疽病（anthrax）特征的寡糖分子，该分子可作为炭疽疫苗开发的基础。炭疽病由炭疽杆菌（Bacillus anthracis）孢子引起，主要感染牛、羊等草食动物，人类感染病例极少。然而，炭疽孢子可被用作生物武器，一旦吸入后数天内即可致命，因此迫切需要有效的疫苗来应对这一威胁。

疫苗研发的首要步骤是寻找合适的抗原，抗原必须携带疾病的特征性结构，以便抗体能够识别并结合。炭疽杆菌孢子表面带有特定的寡糖结构，这些结构可能与细菌和宿主之间的相互作用有关。其中，末端的anthrose结构仅存在于炭疽孢子表面，是理想的疫苗靶点。

Seeberger和Werz采用新颖且高效的技术合成了这一寡糖结构。同时，研究人员将特定的分子钩（linker）与合成分子结合，使其能够与载体蛋白偶联，这是实现免疫效应所必需的步骤。该合成方法具有灵活性，易于引入不同的糖类分子。Seeberger表示：“目前我们正利用此寡糖分子进行免疫研究，同时也在制备多种不同的糖类衍生物，以确定其作为炭疽疫苗的功效。”这一进展为开发安全有效的炭疽疫苗迈出了关键一步。