美国纽约当地时间7月26日（北京时间7月27日）消息，一项最新调查显示，西尼罗河病毒在纽约的爆发可能已导致多达13,000人被感染。该病毒能引起致命的脑炎和脑膜炎。根据官方统计，已有7人死亡，52人住院治疗，另有3名轻度患者接受治疗。这种通过蚊虫叮咬传播的病毒于1999年首次蔓延至纽约，也是其首次在西半球出现。

然而，实际感染规模远大于此。研究人员在最新报告中指出，多达13,000人可能已感染该病毒，但绝大多数感染者未出现症状，也未寻求医疗帮助。这一结论基于1999年10月病毒高峰期后约6周对677名纽约人的血样检查和访谈。其中19人西尼罗河病毒检测呈阳性，6人出现发热、疲劳、头痛、肌肉和关节疼痛等症状。研究人员推断，纽约地区约有3,500至13,000人被感染，其中约1,700人可能出现发热等症状。

这项研究由纽约市卫生部与亚特兰大疾病控制与预防中心共同进行。他们指出，病毒的实际影响可能远大于医院数据所显示的结果，并提醒医务人员警惕发热等症状，避免误诊为其他疾病。

研究人员强调：“由于西尼罗河病毒在美国东北部地区疫情日益严重，且传播范围有扩大趋势，公共卫生机构和决策机关应提高警惕。高发区的医生在夏季遇到不明原因发热时，应考虑西尼罗河病毒感染，尤其是伴有头痛、肌肉和关节疼痛的情况。”

西尼罗河病毒是一种通过蚊虫叮咬传播的脑炎病毒，能攻击神经系统和脑组织。该病毒通过库蚊叮咬鸟类后传播给人类，在非洲北部和东部以及亚洲地区较为普遍，欧洲偶有病例。此次纽约爆发是其首次在西半球出现。