David Weatherall院士：英国牛津大学教授，英国皇家科学院院士、美国科学院院士。

目前，我们可以确定的是人对疾病的反应是由自身的基因决定的。例如，当一种传染疾病（如流感、SARS）传播时，人群中有些人容易感染得病，而有些人则不受影响，这取决于基因决定的不同反应。

虽然目前还没有技术能通过改变基因来阻断遗传疾病，但我们已经找到了一些避免的方法。

有些单基因病，如地中海贫血、血友病、蚕豆病，目前已经可以通过产前诊断来治疗。在母亲怀孕期间，通过羊水化验检查，可以进行基因判定，从而提前终止妊娠或提早治疗。

另外，多基因病的易感性比较复杂，是否发病也受到环境、生活方式等多种因素的影响。因此，改变自身的生活方式就可以避免一些疾病的发生。例如，Ⅱ型糖尿病和高血压，遗传因素占很大比重，但家族中的成员可以通过合理饮食、科学的生活习惯、坚持体育锻炼来避免这些疾病，这就是外界因素也可以避免遗传性疾病。