肝癌是一种很难治愈的癌症，每年全球有60万人被诊断患上肝癌，但是长期以来医学界一直缺乏能够有效医治肝癌的药物。最近，美国科学家宣布，他们研制出一种能够延长肝癌患者寿命的药物，这意味着人类首次在寻找治疗肝癌药物领域取得突破。

　　平均延寿10.7个月

　　科学家表示，他们对世界各地602名患者进行的药物临床实验取得非常好的效果，这意味着将来医学界对肝癌的治疗方法可能会发生改变。这次实验从2005年3月开始，患者每天服用两片一种名为“索拉非尼”（Sorafenib）的药物，结果到目前为止，患者的寿命平均延长10.7个月，部分患者至今仍然生存。

　　研究小组负责人、纽约蒙特西奈医学院的约瑟夫·罗维特表示：“这是肝癌治疗领域一次前所未有的突破，此前的实验从来没有取得过类似的成绩。我们有了能够有效延长患者寿命的药物。”

　　据报道，“索拉非尼”采用“双管齐下”的方法对抗癌细胞。一方面它能够遏制恶性癌细胞，同时还能够切断对恶性肿瘤的血液供应。此外，“索拉非尼”对肝脏内的肿瘤和扩散到身体其他部位的肿瘤都能够起作用。但是，它也会带来腹泻和手足疼痛的副作用。

　　在研究中，患者的肿瘤并没有缩小或者消失，但是大都停止扩大。罗维特说：“索拉非尼虽然没有杀死癌细胞，但是却能够非常有效地阻止病情恶化。”

　　“第五大癌症”

　　肝癌是目前全球第五大最普遍的癌症，也是死亡率最高的癌症之一。肝硬化和肝炎患者患肝癌的风险最高。美国每年有1.9万人被诊断患肝癌，这个数字在亚洲地区，特别是缺乏肝炎疫苗的地方更加高。

　　常规的化学疗法对于治疗肝癌的效果并不明显。而且，很多肝癌患者在被确诊时已经是晚期，动手术已经太迟。很多肝癌患者在确诊一年内死亡。