解放军302医院传染病研究所所长、博士生导师王福生教授领衔的课题组，在国家杰出青年基金资助下，在国际上首次发现肝癌患者体内增加的调节性T细胞（Tregs）导致CD8+ T淋巴细胞功能损伤，并缩短患者生存期。该研究成果发表于国际著名学术期刊《胃肠病学》。

肝癌发病机制研究一直是国际前沿课题。肝癌是威胁人类健康的主要恶性肿瘤之一，具有进展快、预后差的特点，5年生存率低于5%，死亡率居肿瘤死亡第二位。在我国，90%以上的原发性肝癌与慢性乙肝感染相关。调节性T细胞广泛存在于血液和组织中，是一类发挥免疫抑制功能的免疫细胞，在维持自身免疫稳态和调节免疫应答中起关键作用；而CD8+ T淋巴细胞能有效发挥抗肿瘤功能，在控制癌症发生中至关重要。然而，调节性T细胞在肝癌患者中的变化及其与肝癌发生发展的关系，以及是否通过破坏CD8+ T细胞影响患者生存期，此前国际上缺乏系统研究。

针对上述问题，王福生教授团队密切结合临床，对123例慢性乙肝合并肝癌患者进行了深入的临床实验研究。通过与21例肝硬化患者和47例健康人比较，发现肝癌患者体内调节性T细胞数量异常增加，分别是健康人的2-10倍和肝硬化患者的1.5倍以上，且随着肝癌进展，调节性T细胞增加程度越高。统计学分析显示，增加的调节性T细胞显著影响肝癌患者生存时间：调节性T细胞水平较低的患者生存期较长，反之则较短。进一步实验证实，异常增加的调节性T细胞可与CD8+ T淋巴细胞直接接触，破坏其抗肿瘤效应，从而促进肝癌细胞恶性增殖。

专家认为，该研究设计严密，结合国际前沿免疫学进展，对大量临床病例进行了深入系统研究，不仅阐明了调节性T细胞在肝癌免疫发病机制中的关键作用，还发现其可作为评估肝癌患者疾病进展的临床指标，并为肝癌免疫细胞治疗开辟了新途径。