研究人员报告称，一种流感病毒已从马传播至狗，在美国的赛狗和宠物狗中引发了流感疫情。流感病毒可通过两种方式跨物种传播：一是整个病毒直接进入新宿主物种；二是宿主同时感染两种不同病毒，这两种病毒重组产生一种能够感染其他物种的新型病毒。尽管第一种传播方式较为罕见，但Patti Cynthia Crawford及其同事指出，此次马到狗的传播似乎是马流感病毒H3N8的直接转移。
2004年1月，美国佛罗里达州的一个赛狗场爆发了呼吸系统疾病。部分患病狗症状较轻并康复，但另一些病情严重甚至死亡。研究人员分析了这些赛狗的遗传样本，确定它们感染了一种与马H3N8病毒几乎完全相同的病毒。他们的结论是，H3N8病毒的整个基因组已转移至狗身上。进一步的实验证实，该病毒能够感染狗，但不一定总是引发症状。此外，研究人员还在其他州的赛狗场以及佛罗里达州狗收容所的狗身上发现了该病毒存在的证据。
这一发现强调了流感病毒跨物种传播的潜在风险，并提示需要加强对动物流感病毒的监测，以预防未来可能的人类感染。