克隆技术发展多年，从第一只克隆羊“多莉”开始，各种非灵长类克隆动物相继诞生。科学家最希望的是如法炮制地克隆出灵长类动物，但均以失败告终。美国一个科研小组日前终于突破技术屏障，克隆出了一批猴子胚胎，这意味着科学界再次向人类胚胎克隆迈近了一步。

跨越技术障碍

据英国《独立报》11月12日报道，美国俄勒冈州比弗顿的国家灵长动物研究中心的研究人员从一只10岁大的公猕猴身上的皮肤细胞中提取出了细胞核，并将其植入已经剔除了细胞核的卵子中。通过这种方法，他们培育出了100多个猕猴克隆胚胎。

其实，这次克隆的基本过程与当初克隆“多莉”的程序并没有什么不同，以前试图培育猴子克隆胚胎的研究者也是采用这种方法，但都没有取得成功。研究中心实验室主管沃尔夫教授表示，他们最初也屡遭失败，后来终于发现是紫外光照射和染色过程对猴子的卵子造成了破坏。在他们进行改进后，去掉了这一步骤，果然取得了转机。

澳大利亚莫纳什大学的艾伦·特伦森教授表示，这是第一次利用成年灵长类动物的体细胞克隆出其胚胎，代表了一个学界期待已久的技术突破，将概念变为了现实。此前的多次失败已经让越来越多的研究者认为，克隆包括人在内的灵长类动物存在某种天然屏障。

受孕尚未成功

据领导这项研究的俄裔科学家米塔利波夫透露，他们已经利用克隆胚胎培育出了两批干细胞，并成功地在实验室将其培养为成熟的心脏细胞和脑神经细胞。

该研究中心还与中国的一个研究小组合作，将已经克隆出的100多个克隆胚胎植入大约50只母猕猴的体内，不过目前还没有一只母猴出现足月妊娠现象或生下克隆猴。

沃尔夫教授说：“可能只是我们运气不好。通常每20个或30个克隆胚胎中应该有一个能正常致孕，可能只是我们将它们植入动物体内的时间不合适，没能令其受孕。”

世界必须抉择

不过，猴子胚胎克隆的成功令人类胚胎克隆这一敏感问题变得更加迫切。11月11日，联合国发表研究报告称，全世界正面临着一个无法回避的选择：或者禁止克隆人类，或者准备想办法保护克隆人，以防止其被虐待和歧视。

联合国大学高级研究院的主任扎克里称，只要政府不禁止，科学家掌握克隆人的方法只是时间问题。“无论国际社会选择哪条路，都需要尽快行动——或者阻止克隆人类，或者保护克隆人的人权。”研究报告指出：“最具政治可行性的方案是，在全球范围内通过法律强制禁止克隆人类，但允许各国在严格控制下进行治疗性克隆研究。”

国际社会对禁止克隆人类的谈判在2005年破裂，因为谈判各方对是否允许用于治疗老年痴呆症等疾病的治疗性克隆意见不一。几乎所有的国家政府都反对克隆人类。50多个国家已经立法禁止克隆人。研究报告称，如果政府决定不禁止克隆人类，就应该迅速准备好相关的法律措施，以保护克隆人“免受虐待、偏见和歧视”。

报告作者之一、爱尔兰国立大学的托宾教授说，联合国2005年通过非强制性的宣言，禁止克隆人类，但留下许多言语模糊之处，一些科学家可能“钻空子”继续研究，直到最终克隆出人类。（康娟）