禽流感病毒如何跨越物种屏障感染人类，至今仍是科学界尚未完全解开的谜团。中国农业大学动物医学院教授刘金华在接受本报记者采访时指出，对近期内蒙古呼和浩特地区禽流感疫情的原因需依据具体样本检测结果判断，但总体而言，禽流感传染给人的概率极低。

中国农业大学动物医学院另一位研究传染病问题的专家透露，目前尚无研究能明确禽流感病毒在何种条件下传染给人类。禽流感的爆发已无规律可循，不像某些疾病呈周期性出现。由于禽流感病毒怕热不怕冷，秋冬季节暴发可能性较大。

刘金华介绍，禽流感病毒主要存在于野生水禽、家禽和候鸟体内，这些动物之间传播风险高，但传染给人类的可能性不大。截至今年9月29日，全球人感染禽流感共116例，而同期扑杀禽类达14亿只，接触人员数万人，感染率极低。

从现有情况看，刘金华认为禽流感主要在鸡鸭等禽类间传播。尽管有人类感染禽流感后死亡的报告，但难以确定直接致死原因，可能是多种因素混合所致，国际上对此尚无一致结论。

研究传染病问题的专家指出，流感病毒极易变异。过去禽流感病毒通过猪传染给人类，但1997年香港禽流感事件后，科研人员发现病毒可直接从禽类传染给人。

刘金华强调，人们对禽流感的担忧主要在于人流感病毒与禽流感病毒在猪或人体内重组，产生新型流感病毒，进而实现人际传播。一旦出现能在人类间传播的新型病毒，后果将难以控制。

今年5月，青海湖国家自然保护区出现候鸟异常死亡，刘金华等人现场研究确认死因为禽流感病毒感染。相关论文《高致病性禽流感H5N1对迁徙鸟类的感染》于7月6日发表在《科学》杂志上。刘金华指出，候鸟因禽流感大批死亡尚属首次，研究发现了新的H5N1亚型病毒，致病性显著增强，但该病毒能否直接传染人类仍不清楚。

除中国外，罗马尼亚、俄罗斯、泰国等国也陆续发现禽流感疫情。10月21日，美国卫生及公共服务部部长莱维特表示，野生鸟类是禽流感传播者，病毒可能沿候鸟迁徙路线扩散。目前正值候鸟迁徙季节，北京市林业局已设立16个市级和41个区县级检测点，全面监测候鸟迁徙状况。

刘金华认为，候鸟确实是禽流感病毒的传播者，但尚无证据表明病毒由迁徙候鸟直接带来。他在国外研究期间每年两次赴西伯利亚采集候鸟样本，发现多种禽流感病毒，但未检出高致病性H5N1。不同候鸟有固定迁徙路线，对候鸟的怀疑仍需更多证据。

据悉，我国已研制出家禽用禽流感疫苗，养殖场普遍接种，因此禽流感不会在养殖业大规模传播。但针对人类的疫苗仍在研发中。