不要指望黑猩猩能够像人类一样“助人为乐”，它们对此毫无兴趣。一项通过捕获的黑猩猩进行的实验表明，如果没有任何好处，它们是不会主动帮助其它同类的。

在动物界中存在着大量“助人为乐”的无私行为的例子，例如分享食物和互相梳理毛发。但是动物的这些行为绝对是需要回报的，这或许是因为其中的接受一方是关系很近的“亲戚”，或许是因为施与一方希望在未来能够得到回报。与此相反的是，人类为陌生人做的善举，例如献血，其回报往往是干了一件好事所带来的满足感。

非人类的动物是否也具有进行这种无私行为的能力呢？一种理论推断，在这一点上，人类可能是唯一的，这是因为只有当一个社会群体非常庞大后，例如人类社会，才会出现这种行为，保持社会稳定是陌生人之间出现利他主义行为的前提。

为了搞清黑猩猩之间是否具有类似的无私行为，由美国加里福尼亚大学洛杉矶分校的行为生物学家Joan Silk领导的一个研究小组，设计了一种慈善给予机制。在一个主房间内，一只黑猩猩能够通过两个控制杆做出选择。第一种选择能够得到一些零食。第二种选择在得到这些零食的同时还能够使在另一个能够看得到的房间内的黑猩猩同样获得一份零食。作为对照，研究人员在第二个房间没有同类时，依然让黑猩猩进行这两种选择。

Silk指出，由于没有得到回报的可能，因此这种机制能够将被捕获的黑猩猩的无私行为“最大化”。为了排除可能来自于家族关系的动机，研究人员对有亲缘关系和没有亲缘关系的黑猩猩分别进行了测试。

研究结果显示，黑猩猩只关心它们自己能够得到的那份零食。研究小组在10月27日出版的英国《自然》杂志上报告说，无论那只接受者是谁，在任何情况下，黑猩猩都不会向它送去这份零食礼物。并且这一结果似乎也并非是由于黑猩猩对这一系统的运行机制缺乏了解造成的。在作为接受一方的时候，它们总是哀求主房间内的黑猩猩能够做出对它们有利的选择。

瑞士苏黎世大学的实验经济学家Ernst Fehr认为，“这项研究成果具有开创性的意义”，这是由于它使人们对那些强调黑猩猩和人类具有类似的利他主义行为的观点产生了怀疑。他指出，在对人类青少年进行的相同实验中，几乎所有的人都给陌生人赠送了礼物。

据《国家地理》杂志26日报道，一项最新的研究显示，最近全世界对自然灾害受害者的巨大援助或许表明了人类独有的一个特性——助人不乐，因为即使是与人类最亲近的黑猩猩通常也对其他同类的需求漠然置之。

这项研究旨在探明一个问题:为什么人类会有利他倾向。洛杉矶加州大学的人类学家琼·西尔克说：“我们试图通过使用多种不同的方法找到这一答案。”

研究灵长类动物原始行为进化的西尔克和她的同事对两组人工饲养的黑猩猩进行了实验，以查明它们是否有同情和关心其他同类的迹象。

在研究中西尔克和她的同事向黑猩猩提供了一种可给予它们做出两种选择的简单设备。它们可以拉动一根绳子只自己享用大量食物，或者拉动另一根使自己和在另一个邻近的笼子中的黑猩猩得到足够的食物。

根据实验结果，黑猩猩不喜欢第二种选择，一些想要得到食物的黑猩猩的乞求手势并不能产生任何作用。

研究小组发现，黑猩猩即使在对自己并未造成不便的情况下也会对帮助同类表现出漠然之态，它们有时会给予帮助，有时不会这样做。

西尔克小组的研究报告将发表在《自然》杂志上。

科学家发现黑猩猩会“说话”

最近，动物学家在猩猩研究领域接连取得重大突破，首次发现了大猩猩会使用石头工具砸果子吃，还首次发现黑猩猩竟有自己的语言，通过“说话”这种过去科学家认为人类独有的交流方式，告诉对方生活中的一些信息。

近日，苏格兰灵长类动物专家发现：苏格兰动物园内的黑猩猩会使用一种粗糙的语言，它能告诉对方自己找到了什么样的食物！研究人员称，黑猩猩发出高调的噪音或低调的咕噜声，明确地告诉对方它们在围栏内发现的食物。

德比·科克斯说：“当黑猩猩发现极受珍视的食物时，它们会发出很高的噪音，这和人类的反应是一致的。黑猩猩很容易受食物的驱使。在科研中，我们都利用食物作为对它们的奖励。”

这篇论文的联合作者祖贝布勒认为，黑猩猩的这种声音充当的是一种社会功能，因为当黑猩猩单独进食时它们几乎从不发出噪音。他说咕噜声或许是呼叫同伴一起进餐，“黑猩猩认为不和其它黑猩猩一起进餐是种讨厌的自私行为”。然而，科克斯已经在黑猩猩中观察到不同的行为。他说：“当黑猩猩尚处婴儿期时，我们给它们食物吃，它们也会发出这种声音，但这是因为他们把我们当成了父母。”

又一“绝技”：大猩猩竟能用石头敲裂棕榈果。

在动物专家研究黑猩猩如何用独特语言进行交流的同时，另一些动物专家则在刚果动物保护区有了另一个重大发现，只不过那里的主角由黑猩猩变成了大猩猩：一只年轻的雌性大猩猩竟然可以使用石头敲裂棕榈果，榨取其中的油脂！

它的这种行为使科学家大为惊讶，此前科学家一直认为，有目的的使用石头和木棍来完成破裂坚果这样的事，只限于人类和行动敏捷的小黑猩猩。可是9月底，位于刚果东部的迪安·弗塞大猩猩国际基金会动物保护区的管理人员发现，一只12岁半的名叫伊蒂比罗的大猩猩会用两块石头将棕榈果砸碎，这被认为是一种最复杂的使用工具的行为。

动物学家帕特里克·迈尔曼说，这一发现表明复杂的工具使用技术并不仅限于人类和黑猩猩，它或许起源于进化链的早期，出现于人类和他们的近亲大猿类共同祖先的行为中。

德国灵长类动物专家戈特弗瑞德·霍曼在接受采访时说，伊蒂比罗的行为意味着大猩猩对环境的理解力比我们认为的水平更高一等。当地政府从偷猎者手中得到它后，一直将它放养在保护区，伊蒂比罗已经在保护区生活了一年时间。迈尔曼相信，伊蒂比罗开始使用石头敲开坚果是出于一种本能，而并非受人类影响。大猩猩用木棍测水塘深度，还能用小树干搭桥梁。

卢旺达一名叫艾勒克伊·丽利的动物学家对大猩猩进行了10年研究，他曾见过伊蒂比罗使用石头砸开坚果的行为，他说大猩猩的很多技能都是通过模仿学到的。但伊蒂比罗并没有受到过人类的指导，在这个保护区内它只和管理人员孤独地生活。

在接受美联社采访时，丽利对记者说：“伊蒂比罗非常精通打破坚果的技术，而要达到相似的熟练程度，其它黑猩猩需要花费很长时间。”伊蒂比罗的行为使一些科学家相信，野生大猩猩或许也具有使用复杂工具的技能，尽管当前还没有这方面的报道。今年早些时候，布朗克斯动物园保护协会托马斯·布鲁尔领导的研究小组称，曾有人观察到野生大猩猩在刚果共和国的雨林中使用简单工具。

报道称，在为期10年的观察中，他的小组仅有两次见过大猩猩使用工具的情形，一次是使用木棍去测水塘的深度，另一次是将用小树的树干搭桥梁。布鲁尔说，很难将他的小组在野外目击到的行为和伊蒂比罗所展示的行为进行对比，因为伊蒂比罗和人类有过接触。但他称，伊蒂比罗的行为很清楚地表明，大猩猩具备使用复杂工具的能力，即使它们没有或很少这样做。经常使用工具只有在出于某种需要的情况下才会发生。