据美国《连线》和《自然》杂志报道，《自然》杂志最近一项网上调查发现，20%的科学家承认服用脑力提升药物，包括中枢兴奋药利他林（哌甲酯）和治疗嗜睡症的提神药物莫达非尼（商品名Provigil）。

在这些服药的科学家中，62%服用过利他林，44%服用过莫达非尼，仅14%尝试过β-受体阻滞药（如心得安）。另有80%的受访者提到服用其他药物，包括安非他明、氯酯醒和右旋安非他明等。

调查中，20%的受访者表示服药并非出于健康原因，而是为了提高注意力、集中力和记忆力。近一半人报告出现副作用，部分因此停药。副作用包括头痛、神经过敏、焦虑和失眠。药物来源方面，50%来自处方，34%来自网上购买，其余来自药店。

调查还发现，96%的人认为有精神障碍者应使用认知增强药物，80%的人认为健康人在需要时也可服用，69%愿意冒副作用风险，但86%主张16岁以下儿童禁用。此次调查共有1427名科学家参与，引发了社会对科学家普遍使用大脑强化药物的高度关注。《自然》杂志近期刊登了两篇相关文章。

剑桥大学的研究者芭芭拉·萨哈克雅和沙荣·摩瑞扎姆在评论中报告，约12名同事承认周期性服用处方药以提高学术研究能力。萨哈克雅说：“假设你准备SAT考试或参加工作面试，需要在特定日子表现出色，药物将极具吸引力。”他们指出，“渴望提升认知的欲望很强烈，可能超过对美丽和运动体能的追求。”

服用提神处方药引发争议

上述评论刊发后，读者来信和网上辩论立即沸腾。有人指出，服用此类处方药提升大脑智能可能对社会造成深远影响，尤其是作为智力领袖的大学学者的行为会起到不良示范作用。美国约翰·霍普金斯大学的弗朗西斯·福山在《我们的后人类未来：生物技术革命的后果》中谈到，药物的最初目的是治愈病人，而非将健康人变成超人。他和其他人指出，增加使用这些药物可能提高对“正常表现”的判断标准，加剧药物获取者与无法获取者之间的差距，甚至破坏奋斗与性格塑造的关系。

然而，这类药物的实际应用仍吸引人们冒险尝试。美国宾夕法尼亚州大学的神经科学家安简·查特杰预测，这类药物将越来越普及，甚至成为主流。他说：“我们的文化造就了这样的道路：我们需要聪明人，他们必须尽可能有能力，让每个人过上更好的生活。如果这意味着使用大脑功能增强药物，那么我们应该自由选择，只要不伤害他人。”

与兴奋剂引起的争论不同，增强大脑功能的药物尚未激起类似愤慨。目前，没有人要求在诺贝尔奖等科学奖获得者名字后加注星号（代表使用违禁药品），政府特工也没有突袭人类学部门或检验教授的尿液。