据法新社报道，日本研究人员近日发现，女性经血中提取的特定细胞具有修复受损心脏的潜力，这一发现为再生医学提供了新的思路。研究团队从9名健康女性的经血中分离出细胞，经过约一个月的培养，重点关注一种类似于间充质干细胞的细胞群。这些细胞在体外与小鼠心肌细胞共培养3天后，约20%开始自发跳动，并最终形成类似心肌组织的薄片结构。相比之下，传统骨髓来源的干细胞在相同条件下的成功率仅为0.2%-0.3%，效率高出约100倍。

在进一步的动物实验中，研究人员将经血来源的细胞移植到患有心脏病的小鼠体内，观察到心脏功能显著改善。该研究的领导者、日本庆应大学医学院心脏病学家美吉春一郎表示，这些细胞可以在小指大小的试管中长期保存，并在需要时进行培养。此外，经血细胞还可用于建立多种免疫类型的细胞储备，有助于人类白细胞抗原（HLA）匹配的个体进行异体移植。

美吉春一郎指出，从严格意义上讲，这些细胞不能被称为多能干细胞，因为它们无法分化为所有细胞类型。然而，它们向肌细胞分化的潜力极高，提示经血可能不仅用于心脏修复，还可用于治疗肌肉萎缩症等疾病。这项研究由日本庆应大学和国立成育医疗中心研究所联合完成，初步结果已发表于美国《干细胞》杂志网络版。