近年来，电视上“男人戏”如《亮剑》、《历史的天空》、《士兵突击》等收视率颇高，这反衬出现实生活中阳刚之气的缺失。在教育界，不断有人呼吁增加中小学男性教师数量，推行阳刚教育。在中国城市中小学，女孩在学习、班干部、社会活动中占据优势，男孩则趋于弱化。选秀节目中一些男孩显得“女性化”，缺乏阳刚之美。过去常说“谁说女儿不如男”，如今似乎该倒过来。

阳刚之气缺失有多重原因：其一，上世纪中叶前，中国长期处于外敌入侵、社会动荡、革命战争时期，英雄辈出，阳刚之气得以滋育。其后，中国转入建设轨道，阳刚之气形态变迁，不再那么明显。其二，文化变迁：五六十年代男孩爱玩打仗游戏、看战争片，想当英雄；如今孩子主要娱乐是流行歌曲、追星、游戏机，形态“文弱”。其三，学校教育偏重应试，体育地位难以提高，缺少“野蛮其体魄”的过程。其四，经济发展、生活优裕，独生子女成为“小皇帝”，在过多呵护中难以产生独立性、责任感，而这正是阳刚之气的核心。

需要指出，“阳刚之气”并非“匪气”或扮“糙老爷们”。战争年代确有粗线条英雄，但不宜硬学模仿。“阳刚之气”应有时代内涵，体现在为国家、人民有承担、干成事上。例如，细心通常不被划入“阳刚”，但为中国放飞“神舟”、“嫦娥”的英雄们，需要日复一日的细心耐心工作，这体现了责任感、性格的坚忍和坚持，正是“阳刚之气”。

真正的“阳刚之气”绝非凶狠暴戾或恣意横行，而是大胸怀、大气度、大忍耐、大坚持。如林则徐所说，“海纳百川，有容乃大，壁立千仞，无欲则刚”。欺凌弱小、欺负妇女儿童的行为是极其卑怯的，是鲁迅所说的“孱头”行为，与“阳刚”毫不搭界。