宇航员长期生活在太空，容易感到孤独和抑郁。美国研究人员开发了一款名为“可视太空站”的电脑程序，可模拟真人心理医生，为宇航员提供心理指导。该程序由美国国家航空航天局（NASA）历时4年、耗资174万美元研发，定于11月在波士顿地区试用。

治疗抑郁

程序中，宇航员首先观看一段视频，由临床心理学家介绍一种名为“问题解决”的抗抑郁疗法。该视频帮助宇航员理解抑郁的原因，随后根据宇航员对抑郁症状的描述，电脑会制定个性化的抗抑郁治疗方案。宇航员还可以扮演虚拟角色、阅读心理书籍，学习解决纠纷的技巧。

研究人员已向29名现任及前任宇航员征求意见。前哥伦比亚号航天飞机宇航员杰·巴克利表示：“如果发生错误，宇航员只能互相帮助以求生存，所以大家需要愉快共事、彼此信任。”

抑郁的必然性

抑郁和争执虽不会对太空任务造成太大影响，但宇航员出现心理问题不可避免，尤其在执行持续时间长、要求高、需近距离接触且近乎与世隔绝的任务时。1985年，俄罗斯“Salyut7”太空站因宇航员心理问题取消任务，一名宇航员发现指挥官心不在焉，连续几小时盯着舷窗发呆。此前，该太空站也曾因两名宇航员争执而扰乱任务。宇航员瓦伦丁·列别杰夫在《宇航员日记》中写道：“我们从对方身边安静走过，却都感觉受到冒犯，必须找到解决方法。”研究表明，太空中人体正常节律和睡眠习惯被打乱，影响心情。心理学家可为宇航员诊治，但受通讯条件限制，若宇航员前往火星，声波传达需40分钟，心理学家可能无法及时干预。

前景展望

该程序虽针对宇航员设计，但也适用于普通患者。研究主持人詹姆斯·卡特林说：“普通患者难以获得专业治疗，但从电脑上得到帮助则容易得多。”宇航员可通过笔记本电脑观看达特茅斯学院心理学家马克·黑格尔的视频讲座，这种注重隐私的设计可吸引更多人。这是研究人员首次尝试以非真人方式教授“问题解决”疗法。传统上，真人医生指导患者制定计划、解决问题以减轻抑郁，而通过该程序，黑格尔在太空也能发挥作用，因为“问题解决”疗法很大程度上依赖患者配合。加利福尼亚大学心理学家阿尔·哈里森认为，新程序引人注目，是提高宇航员太空生活质量的重要一步。黑格尔表示：“这显示了科学和医疗的巨大创新和美好前景。”