催产素是一种与哺乳和母性行为相关的哺乳动物激素，通常在母子联系中扮演主要决定因素。然而，Oliver Bosch和Inga Neumann的最新研究表明，催产素的化学近亲——加压素（vasopressin）是母性行为更好的调控者，阻断这种神经肽的效果可以减少已存在的母性关怀。

研究人员发现，使用拮抗剂阻断加压素V1a受体可以显著降低大鼠的几个本能层次的母性行为，诸如弓背看护行为以及与子女的直接接触。此外，他们证明，与催产素相比，长期在脑内给予加压素能增加弓背看护行为。来自母亲的母性关怀减少会导致成年情绪性增加，并削弱雄性后代的社会相互作用。

为了验证这些发现，研究人员将培养成高度焦虑的大鼠（具有由遗传决定的高水平加压素活动）的V1a受体阻断，从而使其高水平的母性关怀减少。这些发现提供了直接证据表明，加压素在调控雌性的一种重要社会行为方面扮演着至关重要的角色。相关论文发表在美国《国家科学院院刊》（PNAS）上。

（来源：EurekAlert!中文版）

（《国家科学院院刊》（PNAS），doi: 10.1073/pnas.0807412105，Oliver J. Bosch，Inga D. Neumann）