20世纪80年代，美国农业经济学家保罗·费德曼在每次完成研究合同时，都会购买面包圈分发给同事作为奖励。久而久之，他养成了每周五在办公室放置一筐面包圈供大家随意取用的习惯。然而，为了收回成本，他在面包筐旁放置了一个空篮子用于收款，并标明了建议价格。令人惊讶的是，这个无人看守的收款篮竟然收回了95%的面包钱。

这一现象激发了费德曼的兴趣，他决定辞去研究所的领导职务，专门从事面包圈销售。他的商业模式非常简单：每天清晨，他将面包圈和收款篮放在不同公司的食品间，午餐时再回来收取钱款和剩余的面包圈。几年后，他的收入与之前作为研究分析师时相当。

在经营过程中，费德曼始终保持着经济学家的本色，将生意视为一场经济学实验，详细记录每一份数据。他发现，影响人们诚实的因素包括环境和情绪，但最令他兴奋的是，即使在利益诱惑下，大多数人仍然能够保持诚实。这一实验后来被广泛引用，成为行为经济学中关于诚实与信任的经典案例。