意大利科学家近日揭示，大脑中免疫细胞与血管之间的异常反应可能是引发癫痫的关键机制。这一发现为利用现有免疫抗体药物治疗癫痫开辟了新途径。相关研究发表于《自然·医学》杂志。

来自意大利维罗纳大学的加百利纳·克里斯汀娜（Gabriella Cristina）及其团队通过小鼠模型发现，大脑中的免疫细胞（白细胞）紧贴血管壁，引发局部炎症反应，进而导致癫痫发作。克里斯汀娜表示：“此前从未有人怀疑过这一机制与癫痫有关。”

癫痫是一种由大脑神经元异常过度放电引起的慢性脑部疾病，全球约1%的人口受其影响。发作时患者可能出现意识丧失、肢体抽搐或摇晃等症状。传统治疗主要依赖抗癫痫药物，但仍有约30%的患者对药物不敏感。

研究进一步揭示，在癫痫发作时，大脑释放某种化学信号，促使白细胞粘附于血管内皮。白细胞本为保护机体免受病原体侵害，但在此过程中，它们释放炎症分子，加剧了神经元的异常放电，从而诱发或加重癫痫发作。

克里斯汀娜指出，在癫痫发作过程中观察到明显的炎症反应。然而，当使用单克隆抗体阻断免疫细胞与血管的粘附后，小鼠的癫痫发作频率显著降低，部分小鼠甚至完全不再发作。这表明，这类抗体药物未来有望成为治疗癫痫的新选择。

该研究不仅阐明了癫痫发作的免疫-血管机制，也为开发基于免疫调节的癫痫疗法提供了理论基础。目前，已有多种针对免疫细胞粘附的单克隆抗体获批用于自身免疫性疾病，这或许能加速其在癫痫治疗中的转化应用。