一种广泛使用的人造甜味剂——三氯蔗糖（Splenda的主要成分）可能并非生物学上“惰性”。最新研究发现，其代谢产物三氯蔗糖-6-乙酸酯（sucralose-6-acetate）在体外实验中表现出基因毒性，能够导致DNA链断裂，增加突变风险，并可能干扰肠道屏障功能和药物代谢。

三氯蔗糖的甜度是蔗糖的数百倍，常用于无糖饮料、甜点、蛋白质产品等低热量食品中。三氯蔗糖-6-乙酸酯不仅作为制造过程的副产物存在于市售产品中（含量可达0.67%），还会在人体代谢三氯蔗糖时形成。

关键发现与健康风险

研究团队利用人体细胞进行的实验显示，三氯蔗糖-6-乙酸酯可引起DNA链断裂，这是一种染色体断裂性损伤。欧洲食品安全局（EFSA）为基因毒性物质设定的毒理学关注阈值（TTC）为每人每天0.15微克。而单一一杯三氯蔗糖增甜的饮料就可能超过该限值，且未考虑体内额外形成量或每日重复摄入。

对肠道的影响与基因活性变化

在人体肠道组织实验中，三氯蔗糖及其代谢物均削弱了消化道的保护屏障，导致“肠漏”——肠道细胞间的紧密连接被破坏，使本应被清除的物质进入血液。此外，暴露于三氯蔗糖-6-乙酸酯的细胞中，与炎症、氧化应激和癌症相关的基因活性增加，其中MT1G基因变化显著。该化合物还抑制了CYP1A2和CYP2C19等药物代谢酶，可能影响药物代谢。

研究团队来自北卡罗来纳州立大学等机构，相关论文于2018年和2023年发表在《Journal of Toxicology and Environmental Health》上。研究人员呼吁重新审视三氯蔗糖的安全性，并建议消费者避免含有三氯蔗糖的产品。

参考文献

Schiffman, S. S. et al. (2023). Toxicological and pharmacokinetic properties of sucralose-6-acetate and its parent sucralose: in vitro screening assays. Journal of Toxicology and Environmental Health, Part B. DOI: 10.1080/10937404.2023.2213903

Bornemann, V., Schiffman, S. S. et al. (2018). Intestinal Metabolism and Bioaccumulation of Sucralose In Adipose Tissue In The Rat. Journal of Toxicology and Environmental Health, Part A. DOI: 10.1080/15287394.2018.1502560