新华社华盛顿3月7日电 将人类皮肤细胞转化为诱导多功能干细胞（iPS细胞）需要植入相关基因，而这些外来基因存在致癌等风险。美国科学家在最新一期《细胞》杂志上发表研究报告称，他们在转化完成后，首次成功地从所获得的诱导多功能干细胞中移除这些基因，且保证其基本功能不受影响。

这项研究由美国怀特黑德生物医学研究所等机构的科学家完成。他们利用病毒将c-Myc等4个基因植入人类皮肤细胞，将其转化为诱导多功能干细胞。同时，他们使用一种基因编码技术，使得外来基因的两端留存有特殊标志。转化完成后，再用一种名为Cre的酶识别这种标志，从而找到并移除外来基因。

外来基因被移除后的诱导多功能干细胞仍然具备和其他干细胞类似的基本功能，但却避免了c-Myc等外来基因可能带来的癌变风险和其他潜在风险。这一突破解决了iPS细胞临床应用中的关键安全性问题。

参与此项研究的科学家鲁道夫·耶尼施表示，此前有研究者曾用老鼠细胞做过类似实验，但利用人类细胞成功进行上述试验在世界上还是首次。

此次研究所用的皮肤细胞来自帕金森氏症患者。通过上述方法培育出诱导多功能干细胞后，又成功将其培育成为多巴胺神经元细胞，这是帕金森氏症患者大脑中所缺少的一种细胞。因此，相关成果有望为帕金森氏症的治疗研究带来福音，为开发基于iPS细胞的细胞替代疗法奠定基础。