美国科学家近日首次拍摄到HIV在人体内的扩散过程，发现病毒以一种先前未知的方式从感染细胞转移到健康细胞。这一突破性成果发表在《科学》杂志上，有助于开发对抗艾滋病的疫苗和疗法。

加州大学戴维斯分校和西奈山医学院的研究人员创建了一个感染HIV的克隆分子，并插入一个蛋白使其在蓝光下发出绿光。通过数字视频设备，他们观察到感染HIV的T细胞与未感染细胞的互动方式。

当感染细胞接触健康细胞时，会形成一种称为病毒学突触的“桥梁”。绿色荧光病毒微粒向突触移动并进入健康细胞。研究揭示，病毒蛋白通过突触聚集和进入未感染细胞。

论文作者托马斯·胡塞尔表示，这一发现解释了为何艾滋病疫苗开发至今不太成功，并有助于创建新的治疗方案。他说：“我们对此种转移模式了解得越多，就越有机会阻断HIV和艾滋病的扩散。”

过去认为HIV主要通过自由流动粒子扩散，但2004年发现病毒突触的存在。新视频显示HIV可通过细胞间直接转移规避免疫识别。研究人员正在开发针对病毒突触的疫苗和药物。

论文共同作者本杰明·陈指出，经由病毒突触的T细胞直接转移是HIV感染的高效途径，可能是主要传播模式。下一步研究将关注病毒微粒进入新细胞后的行为。

（来源：科技日报 冯卫东）

（《科学》（Science），DOI: 10.1126/science.1167525，Wolfgang Hübner，Benjamin K. Chen）