据台湾阳明大学生命科学系暨基因体科学研究所副教授蔡亭芬研究发现，CISD2基因能够调控哺乳动物的寿命长短。这一关于老化生物医学的重大发现已刊登在最新一期国际知名期刊《基因与发育》（Genes & Development）上。
蔡亭芬表示，长期观察基因剔除小鼠发现，当CISD2基因缺失时，线粒体会破损，导致传递细胞能量的分子（ATP）供应不足，进而引发肌肉萎缩、神经退化，并出现视力退化、毛发苍白、骨质疏松、皮肤松弛等老化现象。CISD2基因编码一种定位于线粒体外膜的蛋白，参与维持线粒体功能和钙稳态，其缺失加速了衰老进程。
她指出，未来将进行人类CISD2基因表达量增加的相关研究，结果应有助于人类抗衰老与延长寿命。同时建议，不想提早老化的人，应少吃肉，多吃蔬菜、水果，这能增加CISD2基因的表达量，预防老化发生。
蔡亭芬表示，这次发现是意外的结果。美国哈佛大学在2001年对100多户长寿家族进行分析，发现人类第四号染色体上可能存在决定人类长寿与否的基因。阳明大学的研究团队原本在定序第四号染色体，寻找与肝癌相关的基因，却意外发现CISD2基因正好位于长寿相关的染色体区域内。研究还发现，CISD2基因在演化上高度保守，从低等动物（如果蝇）到高等动物（如人类）都拥有该基因。
此外，研究也发现CISD2基因突变会引发第二型Wolfram氏症候群，这是一种罕见的隐性神经退化遗传疾病，临床诊断包括幼年型糖尿病（平均发病年龄为6岁）、视神经萎缩（平均发病年龄为11岁）及早死（平均寿命为30岁）等症状。Wolfram氏症候群依不同致病基因分为WFS1基因突变与CISD2基因突变两型：前者导致内质网病变；后者引发线粒体功能失调，导致视神经退化、眼盲、葡萄糖敏感、胰岛素分泌缺失等病状。
阳明研究团队未来将以基因剔除小鼠作为疾病动物模型，了解第二型Wolfram氏症候群的病理形成过程，并寻找可能的治疗方法。（来源：中国新闻网）