在寻求更有效的癌症疗法过程中，科学家们一直高度重视癌症疫苗的研制。癌症疫苗旨在激活免疫系统，使其攻击肿瘤细胞。然而，临床实验中癌症疫苗的效果往往不尽如人意。如今，一种新的策略让研究人员重燃希望——通过暂时抑制部分免疫系统（调节性T细胞），从而增强其他免疫细胞的抗癌能力。

在人体中，某些癌症会诱导机体大量产生调节性T细胞（Tregs），这些细胞抑制免疫反应，使肿瘤逃避免疫监视。如果在接种疫苗前减少Tregs的数量，有望提高疫苗的效力。美国杜克大学的泌尿学家Johannes Vieweg及其同事将目光投向一种用于治疗白血病的基因工程蛋白——DAB389IL-2（地尼白介素-2）。该蛋白能与Tregs表面的IL-2受体结合，选择性清除这些细胞，从而解除免疫抑制。

研究小组在10名肾癌患者和1名卵巢癌患者中进行了试验：4名患者仅接受疫苗，另外7名患者则先接受DAB389IL-2治疗，再接种疫苗。结果显示，联合治疗组患者体内产生的抗癌免疫细胞（CD8+ T细胞）数量是单独疫苗组的7倍以上。该研究于11月23日发表在《临床研究杂志》网络版上。Vieweg表示：“这仅仅是个开始”，他强调需要更大规模的临床试验来验证这一策略。目前，研究小组正在探索如何更持久地控制Tregs数量。

美国匹兹堡大学癌症研究所的肿瘤学家Kenneth Foon评价道：“在接种疫苗前消除调节性T细胞的想法非常巧妙，并且明显提高了免疫反应水平。”他补充说，如果进一步优化，这项技术有望提高肺癌、前列腺癌等多种癌症疫苗的疗效。