云南大学人类遗传学研究中心经过4年的努力，建成了中国最大的少数民族基因库，其中存放了云南省25个少数民族健康男性的DNA样本，共计1250份，全部按照国际标准收集。

据研究中心主任肖春杰教授介绍，该基因库所收集的样本均来自人口超过5000人的云南少数民族，每个民族采集50份。这些民族包括：彝族、白族、哈尼族、壮族、傣族、苗族、傈僳族、回族、拉祜族、佤族、纳西族、瑶族、藏族、景颇族、布朗族、普米族、怒族、阿昌族、德昂族、基诺族、蒙古族、布依族、独龙族、水族和满族。为了获得高纯度的少数民族DNA样本，科研人员执行了近乎苛刻的标准，采样地点均选在边远大山深处的少数民族主要聚居区。依照国际标准，每个民族选取50个健康男性个体，之所以只采集男性样本，是因为男性同时具有X和Y两种染色体，而女性只有X一种染色体。被调查对象的父母三代或更多代均为本民族血统，没有与外族通婚的历史，且相互之间均无亲缘关系。

云南为人类遗传学家提供了得天独厚的研究材料。考古学家早在1965年就在云南省元谋县发现了距今170万年的“元谋猿人化石”，证明云南很早就有人类居住。此外，中国56个民族中云南省就有25个，人口超过1000万，其中15个为云南省所独有。由于崇山阻隔，过去绝大多数少数民族没有条件与外族交往，至今有的少数民族仍恪守不与外族通婚的习俗。

目前，国内外的学者正与研究中心合作，力图在少数民族基因中寻找不同的遗传结构特点和多态性，并在云南少数民族基因库基础上，扩建一个包括疑难病症家系在内的隔离人群基因库。