在完成人类基因组的解读工作之后，生命科学的下一个重点研究对象之一就是所谓的“糖链”。糖链是由DNA编码的简单密码，但它携带着极其复杂的信息，研究难度极大。然而，糖链不仅与我们的血型和受精过程有关，还与流行性感冒传染和癌细胞转移等诸多疾病的发病机制密切相关。通过研究糖链，可以揭示以前不了解的生命现象，并有助于新药研发。本文介绍了糖链领域最前沿的研究工作。

2003年，有关部门宣布“对人类基因组的解读工作已经完成”。然而，时至今日，我们并未完全了解生命现象。诚然，基因组解读提供了关于疾病成因的诸多信息，并发现了新的药物研发方法，但剩下的问题需要时间解决。那么，在基因组解读之后，下一个需要攻克的对象是什么？很可能就是被称为“后后基因组”的“糖链”。

糖链是一种决定“细胞脸面”特征的物质。它不仅决定了红细胞类型，还在细胞间交流中起关键作用。例如，卵子和精子相遇的受精过程，以及快速传导信息的神经结构，都涉及细胞依靠糖链互相识别。研究人员越来越清楚地认识到，糖链不仅是维持机体正常运行的必要物质，还与多种疾病密切相关。例如，癌细胞中存在特殊的糖链，癌细胞转移或病毒侵入时，都是因为细胞中的糖链被“误用”。因此，无论是揭示生命现象还是开发新药，我们都必须关注这个“细胞脸面”的研究。