中国生物制药产业与国外的差距正在拉大，这一趋势在专利数量和新药研发上尤为明显。科技部中国科技促进发展研究中心研究员柳卸林的最新调研显示，尽管上世纪90年代中国企业在生物技术药物生产上曾接近国际水平，但如今已远远落后。

上世纪90年代，国外共批准20余种生物技术药物上市时，中国企业已能生产其中十七八种。然而，目前国外已批准150多种生物技术药物，国内仅能生产20多种。一位资深业内人士指出，国内在新产品开发上表现出明显的停滞态势，与国际差距不断拉大。

根据哈佛大学教授迈克尔·波特的创新理论，国家创新能力可用国民平均创新产出评估，其中发明专利数量是关键指标。柳卸林表示：“说到专利，我们就太可怜了。”据统计，1999-2003年间，全球在美国获得授权专利80多万件，中国大陆仅990件，远低于香港的1080件和台湾的24460件。即使在中国本土，截至2004年底，中国授权发明专利约18.57万件，其中授予国外申请者达11.9万件。中国生物制药行业约70家企业，截至2004年7月1日，合计申请专利仅60多件，平均每家企业不到1件。

创新动力不足是核心问题。柳卸林调研发现，中国预防医学科学院病毒所侯云德院士1987年发现干扰素α-1b后，国家科委推动成立深圳科兴公司，耗资4500万获得新药证书。企业通过研发将工程菌表达水平从1%-5%提升至20%，实现产业化。而上海一家研究所8年花费1600万，仅达1%表达量，无商业价值。哥伦比亚大学经济学家理查德·尼尔森指出，创新需靠企业。但全国人大常委会副委员长路甬祥分析，国有企业政企不分、政策优惠不均、知识产权保护不力，导致企业缺乏创新动力。柳卸林强调，创新不能用计划模式，需培育容许失败的文化，减少政府干预。

全国科技大会已提出鼓励企业自主创新的措施，包括税收激励和政府采购制度。中国技术的春天何时到来，仍待观察。