长期以来，科学家们一直怀疑多倍性（即基因组拷贝数的增加）在植物新物种起源中是否扮演着重要角色。现存被子植物中，40%至80%被认为是多倍体，但此前估计仅有3%至4%的植物物种形成与近期多倍化事件直接相关。

最近，德国明斯特大学、美国阿拉斯加大学和加拿大英属哥伦比亚大学的研究人员提供了强有力的证据，表明多倍性是植物物种形成的主要原因。研究团队由Troy Wood领导，采用细胞遗传学和系统进化方法，系统分析了维管植物中多倍性的发生频率，特别关注新物种的出现。他们发现，15%的开花植物和30%的蕨类植物是由多倍性直接产生的。

然而，研究也揭示了一个有趣的现象：以多倍体为祖先的植物类群，其物种多样化速率并不显著高于以二倍体为祖先的类群。文章作者之一Loren Rieseberg指出：“多倍性似乎对多样化速率没有显著影响，这一发现挑战了‘多倍性优势’的传统观点。”这表明，虽然多倍性在物种形成中频繁发生，但其对长期进化速率的影响可能被高估。

该研究发表于《美国国家科学院院刊》（PNAS），为理解植物进化中多倍性的作用提供了重要见解。