转基因作物，特别是金大米，自10年前以《时代》杂志封面文章形式进入公众视野以来，一直备受争议。该文章声称这种富含β-胡萝卜素（维生素A前体）的转基因大米可能“每年挽救100万儿童的生命”。维生素A缺乏症每年导致约50万儿童失明，金大米被认为是一种潜在的解决方案。

然而，10年后，金大米尚未实现其承诺。其发明者之一Ingo Potrykus指出，绿色和平等组织的反对导致公众和政府抗拒，包括对基因污染、大公司垄断的担忧，以及过度管制阻碍了推广。此外，成本高昂、研究进展缓慢，以及“神奇子弹”方法可能无法解决社会、文化和经济层面的营养问题，也是重要障碍。

Rowan Sage，研究“C4水稻”的科学家，强调公众接受度是关键。C4水稻旨在提高产量，但社会障碍巨大。国际粮食政策研究所的Guillaume Gruere认为，发展中国家的大多数障碍源于反对转基因食品的国家和组织的影响。一些支持者悲观地认为问题短期内无法解决，例如HarvestPlus项目几乎完全避免转基因技术，转而使用传统育种方法。

但许多人认为抗拒终将消失。国际水稻研究所所长Robert Ziegler指出，随着直接造福消费者的作物出现，转基因技术最终会被接受。金大米正在菲律宾进行大田试验，预计2011-12年上市。

然而，即使反对消失，转基因作物能否解决营养不良问题仍存疑。美国忧思科学家联盟的Doug Gurian-Sherman认为，鼓励平衡饮食（包括绿叶蔬菜和蛋白质）比单一营养强化更有效。BioCassava Plus项目则试图通过转基因木薯一次解决多种营养缺乏，其早期版本已在尼日利亚和波多黎各进行试验。

成本问题同样突出。Gurian-Sherman估计，一种新的生物技术作物可能需要1亿美元研发，而传统方法仅需100万美元。C4水稻项目每年需1000万美元，但Sage认为与收益相比很便宜，因为可能增加50%产量，收益以万亿计。

最终，营养不良问题复杂，涉及基础设施、化肥、培训、土地分配等多方面因素。联合国粮农组织的Andrea Roberto Sonnino强调，转基因技术只是解决方案的一部分，需要结合多样化饮食、强化食品、营养补充剂和传统育种。或许，就像应对气候变化一样，解决营养问题需要一组干预手段，而转基因技术可能成为其中一环。