无论经济形势如何变化，工作是否繁忙，人们从未停止过思考如何有效延缓衰老。科学家们也在潜心研究，试图解开人类衰老的密码。随着科技的不断进步，抗衰老的秘密之门正在一扇一扇地被敲开。

延缓大脑老化：网络搜索

研究人员早就发现，填字游戏、写作、下棋等认知活动能够抵御年龄相关的认知能力下降和痴呆。近期，美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的一项研究发现，老年人适当使用互联网后，大脑活跃区域增加，网络搜索可能是延缓大脑老化的一种有效方式。

该校塞梅尔神经科学和人类行为研究院教授加里·斯莫尔和同事选取了24名年龄在55岁至78岁之间的老年人作为研究对象，其中一半人每天接触互联网，另一半人几乎不上网。在实验中，这些老人需要在两周内每天上网冲浪一小时。研究人员通过磁共振成像（MRI）扫描对比他们在实验前后脑部不同区域的活跃程度。结果发现，网络“新手”在实验前的MRI扫描中，脑部活跃区域主要控制语言、阅读、记忆和视觉；实验后，活跃区域扩展到额上回和额下回，这两个区域负责记忆处理和决策。研究人员认为，网络搜索需要做出许多决策，这会刺激脑细胞及其相互连接，使脑细胞更加活跃。研究人员之一蒂娜·穆迪说：“网络搜索可能是锻炼大脑的一种简单方式，能提高老年人的认知水平。”

这项研究成果得到了部分专家的认同。南佛罗里达大学的保罗·圣伯格表示，这项研究直观地显示，上网、探究、获取新信息和学习对老年人有益。纽约爱因斯坦医学院神经病学教授理查德·利普顿则指出，多年前的研究已经发现，从事认知活动的人大脑机能更好，洞察力更强。而这项研究证明，在相对较短的时期内，当大脑从事认知活动时，其活跃区域会发生变化，“这至少是洞察认知活动如何影响大脑功能的第一步”。

然而，并非所有网络活动都能延缓大脑老化。加里·斯莫尔教授提醒：“如果你只是参与网上赌博或购物，那可能无法起到积极作用。”

延缓机体退行：食疗与健身

新的科学研究表明，许多食物能在日常饮食中提供抗衰老所需的营养，延缓机体的退行性变化。

菠菜：众所周知，钙是预防骨质疏松的主要营养素，但维生素K同样关键，而菠菜富含维生素K。美国波士顿塔夫茨大学营养流行病学研究负责人凯瑟琳·塔克博士指出：“新的研究发现，维生素K能增强骨密度，降低骨折风险。”此外，菠菜还能保持眼睛明亮，因为它富含玉米黄质和黄体素，为视网膜提供营养，预防光线对眼睛的伤害。菠菜中的多酚还能让大脑反应机敏。美国农业部人类营养研究中心神经科学实验室负责人詹姆斯·约瑟夫说：“当我们开始变老时，大脑细胞就像一对老夫妻，不再怎么交流了。而多酚能让交流顺畅起来，在细胞之间传递信号，促进细胞交流，增强大脑记忆。”

咖喱：咖喱对抗衰老的贡献在于它能保养脑部肌肉，因为咖喱中的姜黄根粉富含抗氧化的姜黄素。在咖喱的故乡印度，某些地区的老年痴呆发病率仅为美国的1/4。美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的研究人员发现，姜黄素可以抑制某些对大脑细胞有害的毒素生长。此外，咖喱还能保护器官免受有害自由基的影响。

杏仁：杏仁富含维生素E，有助于保持灵敏和优雅。多家著名医学院的研究人员发现，身体机能最弱的志愿者体内维生素E水平最低，而相对灵敏的志愿者则拥有充足的维生素E。研究人员推测，维生素E能中和肌肉和神经系统中的自由基，从而保持身体协调。一把（约28克）大杏仁可提供7.4毫克维生素E，相当于美国推荐日摄入量的一半。此外，杏仁还是蛋白质和膳食纤维的优质来源，并提供钙、锌、磷、铜和维生素B6。

巧克力：巧克力不仅能满足口腹之欲，还有降血压的功效。随着年龄增长，血压自然上升，增加心脏病和中风风险。德国学者最近发现，每天吃1/4盎司黑巧克力能有效降低高血压患者的血压，原理在于巧克力中的黄酮醇能促进血管放松，使其柔韧有弹性。

除了饮食，运动也能延缓机体衰老。一项重要研究表明，每天至少运动三小时可让人体端粒长度年轻十岁。端粒是染色体末端的DNA重复序列，保持染色体完整。端粒消耗殆尽后，染色体易突变，导致动脉硬化和某些癌症。三种重要的运动方式包括有氧运动、力量训练和柔韧性训练。此外，冥想、瑜伽等也是有效的抗衰老方法。

延缓皮肤皱纹：美容产品

使用美容产品已成为抵抗衰老的重要手段。然而，将美容产品理念深入到对生命活力的探究则是近年来的事。

岁月流逝会改变肌肤的外观及特性。自25岁起，雀斑、肤色不均、细纹等衰老迹象逐渐显现。水分流失使肌肤失去光泽，肤色黯淡，这是因为肌肤细胞的自我更新能力在减退。

2006年初在巴黎举行的一次科学研讨会上，科学家发现，引发皮肤衰老的首要原因是细胞中的动力能源分子——线粒体能量不足。线粒体的数量决定细胞活动的能力，它如同微型工厂，提供一切细胞活动所需能量。年龄越大，肌肤细胞的自我更新所需时间越长。因此，要让肌肤细胞像年轻时一样以健康速度更新，细胞的“电池”必须拥有充足能量。

基于这一理论，六位生物学家、生态学家和护肤品专家在研究抗衰老过程中发现，都市人繁忙的生活节奏和不断变化的环境耗尽了线粒体的能量，从而影响细胞更新能力。因此，只有探索如何让细胞更活跃，促进肌肤细胞活化，才能真正延缓衰老。他们通过研究线粒体能量，成功找到了能有效恢复细胞能量、促进内在能量更新的因子MITOACTYN。这种能量更新因子提炼自一种与海洋微藻相似的微生物Euglene，能将光能转化为三磷酸腺苷（ATP），而ATP由线粒体产生，负责传递细胞新陈代谢所需能量，为肌肤提供更新和重生功能，将细胞从“惰性状态”转为“活跃状态”。当细胞更新和重生能力恢复巅峰状态时，就能快速减少或延缓各种因素导致的皮肤衰老。

不少化妆品公司也在关注这项研究。例如，雅姿的时光面霜通过添加为线粒体提供能量的“心磷脂”来保持肌肤细胞中线粒体的活力；法国纪梵希的墨藻珍萃面霜和美国雅诗兰黛旗下的LA MER海藻之谜则通过提取海藻中的微生物来增加线粒体能量。