最近在美国芝加哥召开的妇婴医学学会年会上发布的一项研究结果表明，居住在使用除草剂莠去津的农场附近，可能会导致罕见的先天缺陷腹裂畸形发病率升高。

　　西雅图华盛顿大学的Sarah Waller博士说，每年大约有五千分之一的美国新生儿患这种先天性缺陷，其中部分婴儿的小肠通过腹壁裂开膨出。过去的30年里，腹裂的发病率升高2～4倍。

　　该小组之所以对这个课题感兴趣，是由于过去的10年里，腹裂发病率最高的地区是东部的Yakima县，在那里农业是主要产业。总的来看，华盛顿州的腹裂发生率是全国平均发病率的两倍，平均每年有43例。

　　1987~2006年间，研究者将出生资料与美国2001~2006农业喷洒人口学调查资料进行了比较。包括805例和3616名对照，这些对照在出生年份上与研究对象匹配，排除了染色体异常的病例。他们使用环境保护署的标准来定义通过表面水大量接触化学物质的水平。研究者发现母亲居住在离表面受水莠去津污染严重的地方越近，新生儿腹裂畸形的发生率越高。居住在距离污染地区25公里以内的地方，出生缺陷的发病率明显升高。此外，在农业喷洒比较常见的地方，三月到五月之间出生的新生儿腹裂发病率较高。多变量分析发现，初产妇、吸烟、使用喷洒剂都是腹裂发病率的明显预测指标。

　　但是莠去津生产商发言人Steven Goldsmith说，这项研究存在很多问题，结果不可信。在新闻发布会上，他说，生态学研究，就像华盛顿大学做的这项把环境条件一般化，经常忽略了复杂的因素。实际上，这项研究在生物学上不确定，对于莠去津与腹裂出生缺陷之间的关系，不能给出直接、可信的关联性。

　　Goldsmith说：“通过数千个研究，一次又一次证实莠去津对人类健康不会产生任何影响，包括在这次华盛顿研究中。华盛顿州使用的莠去津量是全国第二低的，这样低的量，对表面水不会产生太大影响。”

　　但是Waller博士的工作组不是第一个报道腹壁缺陷与表面水莠去津含量之间有关系的研究者。2007年，印第安纳州的研究者在《儿科调查杂志》上报道说，在印第安纳州，腹壁缺陷率也非常高，莠去津水平与腹裂和脐突出发病率之间有明显相关性。那项研究使用的资料来自疾病控制中心和印第安纳州卫生部。

　　印第安纳州研究者去年在《儿科学报》上报道说，发现美国人口中，总的出生缺陷率与莠去津、硝酸盐，以及其它杀虫剂水平正相关。此外，末次月经在4~7月的母亲，如果在表面水莠去津含量高的地方，婴儿出生缺陷率最高。其中大部分是胃肠道和肌肉骨骼缺陷。

　　美国卫生部毒物和疾病登记人类服务署也报告说，高水平化学物质会引起动物出生缺陷。